L'oiseau bleu d'Erzéroum de Ian Manook
Coup de cœur de Sophie S.: À l’aube de la Grande Guerre, deux coalitions se forment: la France, le Royaume-Uni et la Russie s’opposent à l’Allemagne, alliée de l’Autriche-Hongrie et de la Turquie. C’est une information largement connue de tous. Ce que l’on sait moins en revanche, c’est que ce conflit a donné lieu au premier génocide des temps modernes: le génocide des Arméniens. Ce dernier est en réalité la conséquence d’une guerre religieuse larvée opposant une Turquie musulmane à une Arménie chrétienne.
Prétextant la trahison de l’Arménie, puisque des soldats arméniens composent les troupes russes, la Turquie ordonne en 1915 une extermination déguisée: ce qui fut déclaré officiellement comme un déplacement de population était en fait une déportation vers les lieux d’abattage de masse. C’est dans ce contexte que se déroule l’histoire de ce livre, inspirée de la vie de la grand-mère de l’auteur, Ian Manook.
Elle s’appelait Araxie et avait 10 ans lorsqu’elle marchait avec sa soeur sur la route qui les conduisait à une mort certaine. Lors d’une halte dans une cité, elles sont achetées comme esclaves par une riche famille turque. Mais ce répit est de courte durée car elles sont arrachées l’une à l’autre au moment où le peuple turc se déchire lui-même entre les pro et les anti-déportation. Araxie réalise alors que l’amour et la fraternité qui unissent les peuples sont plus forts que la haine qui dévaste le monde.
Un récit poignant et intime de Ian Manook qui nous ballade à Erzéroum, Beyrouth, Smyrne, Moscou, Paris et tant d’autres destinations lointaines. L’écrivain informe en préambule de son regret d’avoir été contraint de censurer certaines scènes afin de ménager le lecteur. Malgré cela, les pages m’ont souvent vus les yeux exorbités d’horreur mais Ian Manook sait nous consoler avec ses belles histoires de sororité et d’amour teintées d’humour. Une fin de lecture qui nous laisse face à la question vertigineuse: l’humain est-il profondément bon ou mauvais? Un chapitre sombre trop souvent oublié qui tente de se réapproprier sa juste place dans l’Histoire de l’humanité, sous la plume d’un enfant d’un peuple, l’Arménie, qui reste un pion aujourd’hui en proie aux tensions géostratégiques opposant les alliés de l’OTAN et la coalition anti-OTAN.